În majoritatea cazurilor, cataracta va continua să se înrăutăţească cu timpul, vederea fiind din ce în ce mai slabă. Acest lucru va afecta atât siguranţa pacientului cu cataractă, cât şi calitatea vieţii sale. Sarcinile simple vor fi din ce în ce mai greu de efectuat.
Mulţi pacienţi ajung în stadiul în care portul ochelarilor sau al lentilelor de contact nu îi mai ajută, iar unii pot ajunge şi la orbire totală, dacă boala nu este tratată timp îndelungat.
Persoanele care observă că vederea este din ce în ce mai slabă, deşi încearcă să o corecteze prin ochelari, ar trebui să ceară un consult de specialitate cât mai repede posibil. Dacă nu este tratată, boala poate dezvolta o formă de maturare în care cristalinul este mai dificil de îndepărtat, iar complicaţiile în timpul şi după operaţie sunt mai probabile. De asemenea, lăsată să se dezvolte pentru o perioadă mai lungă de timp, cataracta poate cauza inflamaţii şi creşterea tensiunii intraoculare, ceea ce măreşt riscul de apariţie al glaucomului.
